Erikaavlen begyndte i det 19. årh. med mange sorter af tilfældig frø. I 1929 sorten 'Glasers Rote' blev til, som dyrkes stædigvæk i dag.

Først i 1983, efter initiativ fra avlkommissionen af Azerca-gruppen, nåede Prof. Dr. Walter Preil fra forbundsinstitutionen for planteavlundersøgelse i Ahrensburg en målretted krydsning af 'Erica globularis' og 'Glasers Rote'. Planter af frø fra denne krydsning blev endnu en gang krydset med en vildform af Erica gracilis. Deraf kom 'Sverige-sorterne' - det var så den anden generation. Sorterne blev selekterede især for salget i scandinavien, derfor navnen. Sorterne blomstrer i august / september.

Først efter krydsningen af vildformer fra sydafrika og den anden generation af Erica gracilis kunne ses de første forbedringer. Hvis man tænker på at det ta'r 8-10 år frå at bestøve en Erica til det er klart til markedsinføring, kan man vurdere den høje indsats af tid og kapital fra avlerne.

Den nye erica-generation "Beauty Queens" kommer ud fra denne krydsning med vildformerne. De blev sået og videre selekteret i gartnerierne Holz i Weeze, tyskland og Manten (Geldern, tyskland).

Alle 12 sorter af "Beauty Queens" har navnen af en dronning: Fabiola, Sylvia, Elisabeth, Beatrix, Sissi, Paola, Sofie, Letizia, Juliana, Karoline, Sirikit og Magrethe. Sorterne kunne dels allerede findes i markeden i 2004 og vil fremover stå til rådighed i større mængder.

De nye sorter har følgende egenskaber:

• god udvikling af røderne
• tætløvede grener
• kompakt, stabil vækst
• forbedret vækst
• skudspidser groer ikke videre
• tæt, tit kærteagtig blomsterpynt
• mere farveudvalg i en længre tilbudsperiode

Plantefarverne går fra det kendte purpur, udover lyse og stærke rosafarver og laks til lyse og mørke rødfarver. Planterne blomstrer afhængig af sorten fra august til det sene efterår.

til sorterne